Tänk på en solcellsladdregulator som en regulator. Den levererar ström från solcellspanelen till systemets belastningar och batteribanken. När batteribanken är nästan fulladdad minskar regulatorn laddningsströmmen för att bibehålla den spänning som krävs för att ladda batteriet helt och hålla det på topp. Genom att kunna reglera spänningen skyddar solcellsladdregulatorn batteriet. Nyckelordet är "skyddar". Batterier kan vara den dyraste delen av ett system, och en solcellsladdregulator skyddar dem från både överladdning och underladdning.

Den andra rollen kan vara svårare att förstå, men att köra batterier i ett "delvis laddningstillstånd" kan förkorta deras livslängd enormt. Längre perioder med delvis laddning kommer att göra att plattorna i ett blybatteri sulfateras och minskar livslängden kraftigt, och litiumbatteriers kemi är lika sårbar för kronisk underladdning. Att köra batterier ner till noll kan faktiskt döda dem snabbt. Därför är lastkontroll för de anslutna likströmsbelastningarna mycket viktig. Lågspänningsbrytaren (LVD) som ingår i en laddningsregulator skyddar batterier från överurladdning.

Överladdning av alla typer av batterier kan orsaka irreparabla skador. Överladdning av blybatterier kan orsaka överdriven gasbildning som faktiskt kan "koka" bort vattnet och skada batteriets plattor genom att exponera dem. I värsta fall kan överhettning och högt tryck orsaka explosiva resultat vid utlösning.

Vanligtvis inkluderar mindre laddningsregulatorer en lastkontrollkrets. På större regulatorer kan separata lastkontrollbrytare och reläer också användas för lastkontroll av likströmsbelastningar upp till 45 eller 60 ampere. Förutom en laddningsregulator används ofta en relädrivare för att slå på och av reläer för lastkontroll. Relädrivaren inkluderar fyra separata kanaler för att prioritera mer kritiska belastningar att vara på längre än mindre kritiska belastningar. Den är också användbar för automatisk startkontroll av generatorer och larmmeddelanden.

Mer avancerade solladdningsregulatorer kan också övervaka temperaturen och justera batteriladdningen för att optimera laddningen därefter. Detta kallas temperaturkompensation, vilket innebär att man laddar till en högre spänning vid kalla temperaturer och en lägre spänning vid varma temperaturer.